文/东方亦落
据英国《每日邮报》消息，比利时研究团队采用3D打印技术，为听觉障碍者研发了一种机械手，可以通过手语和手势将词语表达出来。这极大地降低了生产成本，只要花费美元，任何人都可使用入门级别的3D打印机制造Aslan机械手，这能让全球的听障患者更易获得机械手的帮助。
该产品能够理解口语和书面语言，并将其转化为相应的手语。研究团队表示，机械手将在5年后被推向市场，使用者可将其随身携带。在听障者中，部分人不懂手语，无法与他人沟通，机械手能够对听障者进行手语教学。来自比利时安特卫普大学的研究团队表示，最终的目标是打造面部表情丰富的双臂机器人，通过其脸部传达复杂语言。
机械手之所以能够实现如此多的功能，主要得益于其中用到的3D打印技术。机械手拥有25个3D打印而成的塑料组件，由16台发动机、3台动机控制器、1部微电脑以及几个电子元件驱动。
3D打印是快速成型技术的一种，它以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通常采用数字技术材料打印机来实现，通过逐层打印的方式来构造物体。在模具制造、工业设计等领域被用于制造模型，后逐渐用于产品的直接制造。
目前已有使用这种技术打印而成的零部件。3D打印技术在珠宝、鞋类、工业设计、建筑、工程和施工、汽车、教育等诸多领域都有所应用。
3D打印采用的是层层堆叠的方法，具有高度的柔性与可塑性，零件外形制造难度低，制造成本也非常低。对于一些具有大量曲面加工复杂的零件而言，3D打印具有极其明显的优势。例如一些几何体零件，3D打印能够轻松制造出来。
由于3D打印具有极高的自主性，往往只需传入零件CAD模型，就可自主打印，而无需传统制造中的重复装卡和定位等。不仅能够节省时间成本，也非常适合工业4.0所需要的智能化无人化生产模式。
不过，3D打印技术在当前仍然存在不可忽视的缺陷。
目前，大部分的3D打印方法速度都很慢，最终出来的产品需要精加工的过程。因此，3D打印往往只生产几件产品，而无法大规模生产。从经济方面来看，3D打印机数量日益增加，边际成本降低缓慢甚至保持不变，这导致了3D打印并不适合批量生产，从现有的应用上看也集中在小批量定制生产上，中批量以上的并不多见，例如飞机和火箭零件的生产等。
3D打印技术需要承担的花费是高昂的。第一台3D打印机的售价为1万5。如果想要普及到大众市场，降价是必须的，但又会与成本形成冲突。
在过去的几十年间，音乐、影视等产业层面对知识产权的
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